En els equips d'àudio, la sensibilitat de l'altaveu es coneix com la seva capacitat de convertir l'electricitat en so o el so en electricitat.

Tanmateix, el nivell de sensibilitat dels sistemes d'àudio domèstics no està directament relacionat ni influenciat per la qualitat del so.

No es pot suposar de manera simple o excessiva que com més alta sigui la sensibilitat d'un altaveu, millor serà la qualitat del so. Per descomptat, no es pot negar directament que un altaveu amb baixa sensibilitat hagi de tenir una qualitat de so deficient. La sensibilitat d'un altaveu sol prendre 1 (watt, W) com a potència del senyal d'entrada. Col·loqueu el micròfon de prova a 1 metre directament davant de l'altaveu i, per a un altaveu de gamma completa de dues vies, col·loqueu el micròfon al mig de les dues unitats de l'altaveu. El senyal d'entrada és un senyal de soroll i el nivell de pressió sonora mesurat en aquest moment és la sensibilitat de l'altaveu.

Un altaveu amb una resposta de freqüència àmplia té una forta potència expressiva, una alta sensibilitat facilita el so, una alta potència el fa relativament estable i segur, amb corbes equilibrades i una connexió de fase raonable i adequada, que no causarà distorsió a causa del consum d'energia intern. Per tant, pot reproduir de manera real i natural diversos sons, i el so té un fort sentit de jerarquia, bona separació, brillantor, claredat i suavitat. Un altaveu amb alta sensibilitat i alta potència no només és fàcil de soar, sinó que, el més important, el seu nivell màxim de pressió sonora dins d'un rang d'estat estable i segur pot "aclaparar la multitud", i el nivell de pressió sonora requerit es pot obtenir sense requerir massa potència per conduir.

Hi ha moltes marques conegudes d'altaveus d'alta fidelitat al mercat, però la seva sensibilitat no és alta (entre 84 i 88 dB), perquè l'augment de la sensibilitat té com a cost augmentar la distorsió.

Així doncs, com a altaveu d'alta fidelitat, per tal de garantir el grau de reproducció del so i la capacitat de reproducció, cal reduir alguns requisits de sensibilitat. D'aquesta manera, el so es pot equilibrar de manera natural.

Monitor d'escenari actiu M-15AMP

Com més alta sigui la sensibilitat del sistema de so, millor, o és millor que sigui més baixa?

Com més alta sigui la sensibilitat, millor. Com més alta sigui la sensibilitat de l'altaveu, més alt serà el nivell de pressió sonora de l'altaveu amb la mateixa potència i més fort serà el so emès per l'altaveu. El nivell de pressió sonora generat pel dispositiu en una determinada posició a un determinat nivell d'entrada (potència). Nivell de pressió sonora = 10 * potència logarítmica + sensibilitat.

Bàsicament, per cada duplicació del nivell de pressió sonora, el nivell de pressió sonora augmenta 1 dB, però per cada augment d'1 dB de sensibilitat, el nivell de pressió sonora pot augmentar 1 dB. A partir d'això, es pot veure la importància de la sensibilitat. En la indústria de l'àudio professional, 87 dB (2,83 V/1 m) es considera un paràmetre de gamma baixa i generalment pertany a altaveus de mida petita (5 polzades). La sensibilitat dels millors altaveus superarà els 90 dB, i alguns poden arribar a superar els 110. En general, com més gran sigui la mida de l'altaveu, més alta serà la sensibilitat.

Altaveu de gamma completa bidireccional